"Zero Day": Eine uramerikanische Leidenschaft

Zero Day ist dicht erzählt, ein Thriller, von dessen verschlungener Logik hier so wenig wie möglich wiedergegeben werden soll. Lügen, Täuschungen und Verrat verbinden sich meistens erwartbar, mitunter auch überraschend. Liebe, Reichtum und Manipulation reihen sich fast klischeehaft in die Handlung ein. Unterhaltsam ist die Serie trotzdem. Das schaffen, könnte man sagen, nur die US-Amerikaner. Die Verschwörung ist ihr eigenes Terrain, die uramerikanische Verschwörungstheorie der Illuminaten aus dem späten 18. Jahrhundert bis heute präsent. In vielerlei Hinsicht ist die Erzählung der Verschwörung also auch eine Erzählung der USA.

Man kann Zero Day als eine weitere Version dieser uramerikanischen Leidenschaft betrachten. Die Serie durchleuchtet die landeseigene Regierungspraxis auf ihre demokratische oder antidemokratische Wirkweise hin – wie es schon The West Wing (1999 bis 2006) für die Clinton-Zeit und House of Cards (2012 bis 2018) für die späte Obama-Ära taten. Zero Day spielt in einer ungefähren Gegenwart, in vieler Hinsicht ist es ein Spiegelbild aktueller US-Verhältnisse. Die Präsidentin erinnert an Kamala Harris, es gibt einen vordergründig sanften, dann doch grausamen Milliardär, eine genialische und dubiose Tech-Unternehmerin mit großer Social-Media-Kompetenz, eine diabolische Tucker-Carlson-Figur und eben einen Ex-Präsidenten mit verstorbenem Sohn – wobei George Mullens Kind anders als der Sohn von Joe Biden nicht an einem Gehirntumor, sondern an einer Überdosis Heroin gestorben ist.

Die Verwicklungen seiner Akteure breitet Zero Day routiniert aus: George Mullen stellt sich unter anderem der Frage, ob vielleicht Russland hinter dem Anschlag stecken könnte und überlegt, welche Rolle Roger Carlson (Jesse Plemons), sein smarter, schwer zu lesender Ersatzsohn und seine Tochter Alex (Lizzy Caplan), die eigene politische Ambitionen hegt, dabei spielen. Das Publikum wird außerdem darüber rätseln, was der Song Who Killed Bambi von den Sex Pistols mit all dem zu tun hat.

Solche Rätsel gehören zu den Versprechen einer Serie wie Zero Day. Man kann sie als reine Unterhaltung anschauen, als katastrophischen Feelgood-Stoff, der die Wirrungen unserer Zeit auf andere Weise durchspielt, als es aktuellen Newsflashs erlaubt ist. Selbst wenn der Staat unterwandert ist; selbst wenn die Bedrohungen unsichtbar und gleichzeitig so zerstörerisch sind; selbst wenn sich Finanz- und Tech-Eliten mit dem Volkszorn verbinden – es wird immer noch einen Schauspieler wie Robert De Niro geben, der das Verrutschte mit seiner Figur wieder geraderückt. Die Magie der Verschwörung ist auch, dass sie Versicherung vermitteln kann, wenn man, zumindest im Fernsehen, weiß: Am Ende löst sie jemand auf.